급성 췌장염의 원인과 증상, 치료방법 알아보기

급성 췌장염(Acute pancreatitis)의 원인과 증상, 진단방법 및 치료방법 등에 대해 알아보겠습니다.

증상

황달, 열, 복부 통증, 오심, 구토, 복부팽만감, 회색변

관련질환

췌장암, 만성 췌장염, 췌장염, 췌장 전이암

진료과

소화기내과, 간담도췌외과

■ 정의

급성 췌장염이란 담석, 음주, 대사 장애, 약물, 종양, 복부 손상 등의 다양한 원인으로 인해 췌장선 세포가 손상되고 광범위한 간질성 부종, 출혈 등을 유발하는 췌장의 급성 염증성 질환을 의미합니다.

■ 원인

급성 췌장염의 가장 흔한 원인은 담석과 알코올 섭취 입니다. 특히 알코올의 경우 만성 음주자는 췌장염의 병력이 없더라도 췌장의 분비 기능에 장애를 일으킬 수 있기 때문에 만성 음주자에게서는 만성 췌장염을 더 흔하게 발견할 수 있습니다. 

이 외의 발병 원인으로는 수술이나 내시경적 역행성 담췌관조영술(ERCP)의 시술, 대사성 질환, 약물, 복부 손상, 감염, 외상 및 종양 등이 있습니다.

■ 증상

급성 췌장염에서 제일 흔하게 볼 수 있는 통증은 복통으로, 경미한 통증에서부터 참을 수 없을 정도의 통증까지 다양하게 나타날 수 있습니다. 찌르는 듯한 통증이 꾸준히 지속되며, 반듯이 누워 있는 경우에 통증이 악화되므로 주로 허리를 굽히고 무릎을 끌어당긴 자세를 취하게 됩니다. 

복부 통증은 음식을 섭취하는 경우 악화되는 경우가 보통이며, 대부분 구역, 구토 증상을 동반합니다. 

췌장염의 일반적인 징후는 아니나 담석이 원인인 경우에는 황달이 나타나기도 합니다.

■ 진단/검사

급성 췌장염은 특징적인 임상 양상과 혈청 생화학 검사, 방사선 검사 등을 통해 진단합니다. 혈액검사 중 아밀라아제, 리파아제 수치가 상승하고, 염증으로 인해 백혈구 수치 또한 상승하며, 혈당이 상승하고 저칼슘혈증을 발견할 수 있습니다. 

초음파 검사를 통해 췌장의 부종, 낭종, 담석을 확인할 수 있으며, 복부 컴퓨터단층촬영(CT)을 통해서 췌장의 상태와 주변 장기의 상태를 보며 췌장염과 합병증 진단을 할 수 있습니다.

■ 치료

급성 췌장염 자체를 호전시키는 방법은 아직 알려진 것이 없습니다.

급성 췌장염의 약 80%는 경증 췌장염으로, 이 경우 통증 치료와 적절한 수액의 공급을 통해 자연적으로 회복됩니다. 이 때에는 금식을 병행하는데, 수일 간의 금식 기간 후 복통이 호전되면 식사를 시작할 수 있습니다.

중증 췌장염의 경우 쇼크, 저산소증, 췌장 괴사 등 다장기부전이나 다양한 합병증이 발생할 수 있기 때문에 순환 혈류량이 유지되도록 하는 것이 중요하며, 합병증에 대한 적절한 항생제 투여 및 수술적 치료가 고려될 수 있습니다. 

또한 금식 기간이 상대적으로 길어질 수 있습니다.

■ 경과/합병증

급성 췌장염의 약 20%가 중증 췌장염으로 진행되어 합병증이 유발됩니다. 대표적인 합병증으로는 췌장 농양, 췌장 괴사, 담관 폐쇄 등이 있습니다.

■ 예방/생활습관

급성 췌장염의 가장 큰 원인이 담석과 알코올이므로 급성 췌장염 예방을 위해서는 과도한 음주를 피하는 것이 좋습니다.